小正月って何？

　「小正月」は「こしょうがつ」と読みます。

「小正月（こしょうがつ）」とは

　元旦や三が日、もしくは松の内である7日までを「大正月(おおしょうがつ)」と呼ぶのに対し、旧暦で満月となる15日を「小正月（こしょうがつ）」と呼びます。

　小正月は「女正月」とも呼ばれます。正月がひと段落して、女たちが落ち着ける頃合いなのだそうです。他にも「花正月」などとも呼ばれます。

　「大正月」が新年に歳神さまをお迎えするという意味を持つのに対し、「小正月」は豊作や家内安全を祈願する、という意味合いを持ちます。

　現在では、新暦の1月15日に祝う地域が多いです。

「成人の日」との関わり

　かつては小正月に「元服（げんぷく）」の儀式を行っていたことから、1月15日に「成人の日」が行われるようになりました。

　「成人の日」は2000年からは15日ではなくなりましたが、もともとは意味・由来のある日付が選ばれていたのですね。

小正月の朝には「小豆粥（あずきがゆ）」

　平安時代の『土左日記』『枕草子』にも記述があるように、小正月の朝には「小豆粥」を食べる風習があります。

　小豆のような赤色の食べものは、邪気を払うと考えられているのです。

　現代でも東北地方の一部ではこの風習が続いています。